Madurai es una activa y milenaria ciudad a orillas del río Vaigai, en el estado de Tamil Nadu, en el sur de la India. Su horizonte está dominado por las 14 altas gopurams multicolores del templo de Meenakshi.

A la llegada a Madurai/Tiruchirappalli, nuestros huéspedes son trasladados al hotel. Esta tarde, los huéspedes se embarcarán en un día de exploración de Madurai.

Comenzamos visitando el Templo Meenakshi Amman, también conocido como Templo Minakshi-Sundareshwara. El templo es un lugar ideal para comprender la expansión del saivismo sobre el jainismo en la época medieval.

Celebramos el papel de la mujer en este templo, no sólo Meenakshi sino la Reina Angayarkanni. El templo posee imágenes poco comunes en madera y metal y uno de los mayores santuarios de Ganesha de la zona, profundamente venerado.

A continuación nos dirigimos a Samanar Malai, una pequeña colina junto a un gran estanque de lotos con un exquisito relieve de Tirthankaras jainistas.

Este es un lugar ideal para conocer las notables contribuciones de los jainistas a la cultura tamil en los siglos IV-VII.

Basándonos en las excursiones del día ecomendamos una parada rápida de camino al hotel para saborear la bebida emblemática de Madurai: ¡el Jil Jil Jigarthanda!

Alojamiento en el hotel de Madurai.

Después del desayuno, aprenderemos cómo se confeccionan los saris Sungudi, un intrincado arte realizado por un grupo de saurashtrianos que emigraron de Gujarat a Madurai a principios del siglo XVI.

Esa es la razón por la que el patrón de bhandhini y sungudis sigue siendo el mismo, pero el proceso de elaboración de ambos es diferente. A continuación, nos dirigimos a un almuerzo tradicional del sur de la India en el Taj's The Gateway Hotel Pasumalai.

Después del almuerzo nos dirigiremos al templo Nellaiappar de Tirunelveli.

Nellaiappar y su consorte, Devi Kantimathi. Se trata del templo Siva-Devi más importante de la región.

El templo ha existido antes del siglo VI y aparece en los versos del santo Sambandar. Aquí uno puede maravillarse con las ricas tallas de madera y las lámparas de bronce.

Después haremos una parada rápida en Nellai Crafts para comprar artesanía y recuerdos de la región.

Luego cubriremos la hora restante por carretera y nos registraremos en Vakula, un pequeño y encantador hotel boutique con un ambiente patrimonial.

Hoy, después del desayuno, mientras sostenemos a Shiva profundamente en nuestros corazones, aprovechamos para sumergirnos en la filosofía de Nammalvar y experimentar el Alwar Tirunagari.

A través de esta experiencia, también tenemos la oportunidad de comprender las tradiciones Shaiva y Vaishnava en Tamil Nadu y los matices de la comprensión y apreciación de la música carnática.

El almuerzo será en Vakula - un tradicional del sur de la India.

A continuación, vamos a saborear una especialidad local - Puliyodharai - arroz de tamarindo.

Más tarde nos dirigiremos a Brahmadesam. El trayecto hasta Brahmadesam dura dos horas, a la parte alta del río Tambraparni.

Psaremos 1 ó 2 horas en su templo, tiempo para meditar, escuchar música y disfrutar de las esculturas, entre ellas una campana de piedra.

A la llegada a Vakula, se organizará un exclusivo concierto de música carnática.

Acabamos la jornada con cena y alojamiento en el hotel.

Después del desayuno, nos dirigimos a Veeravanallur para ver uno de los templos más grandes y más tranquilo dedicado a Bhoominathar. El templo posee una rara colección de iconos metálicos de Shiva y se convierte en un lugar ideal para comprender el desarrollo de las muchas formas de Shiva.

También veremos la creación de los saris locales Chedi Butta por los que la ciudad es famosa.

Regresamos para el almuerzo tradicional Saiva Pillaival con su clásico Sodhi y Ginger

Thogayal en Vakula y descanso.

Después del té, iremos a la cercana ciudad de Perunkulam (Big Lake) y en el templo de Shiva allí, disfrutar de algunas canciones que están conectados a la región y compartir lo que hemos

Cenaremos en Vakula y nos despediremos de nuestros dos expertos de hoy.

Tras un tranquilo desayuno, nuestros huéspedes son conducidos al complejo de Anantya (134 km, 3 horas).

A la llegada, los huéspedes son guiados para registrarse en Anantya, un hotel boutique temático de bienestar.

A la llegada, almuerzo en el hotel y el resto del día libre.

Los huéspedes también pueden disfrutar de una terapia ayurvédica en el hotel o ir de excursión a Kalimalai Kurushumalai, el templo jainista de Chitaral y Marituvamalai.

Esta noche recomendamos una cena barbacoa con fuego de campamento en la «Flat Rock», bajo el cielo tachonado de estrellas.

Noche en el hotel de Anantya.

Tras el desayuno, nuestros huéspedes dejarán el hotel en el complejo de Anantya y serán conducidos al aeropuerto de Trivandrum (55 km, 1 h 30 min) para emprender su viaje de regreso.